TAG 2 – SAMSTAG, 2. MAI – MIT DEM FAHRRAD IN VANCOUVER

Wir haben schließlich gut geschlafen und stehen gegen 7 Uhr für ein schönes Frühstück auf. Wir beschließen, für den Tag Fahrräder zu mieten: das Wetter verspricht großartig zu werden! Also mieten wir zwei Fahrräder ohne elektrische Unterstützung und fahren zunächst in das sehr angenehme Viertel rund um das Convention Center und die Basis der Wasserflugzeuge.

Eine Weile beobachten wir den Start und die Landung der Touristen-Wasserflugzeuge, mit Turbine oder Kolbenmotor (ein guter alter Beaver). Der Ausblick von dort oben muss fantastisch sein, aber wir ziehen unsere Radtour vor.

Generell fällt uns auf, dass es hier (für eine nordamerikanische Stadt) wenige fettleibige Menschen gibt und viele Sportler, die joggen oder Rad fahren, sowie eine sehr große Anzahl von Fitnessstudios in der Umgebung.

Wir fahren zurück zum Fahrradverleih, da Pierres Fahrrad zu klein ist. Nachdem es ausgetauscht wurde, fahren wir in Richtung Stanley Park. Ein wunderschöner Park, dessen Radweg einmal um die Halbinsel herumführt. Viele Spaziergänger, Läufer und Radfahrer. Der Ort ist sehr angenehm. Es gibt mehrere Strände. Nach einer kleinen Erfrischung in der Sonne fahren wir weiter durch den Park, vorbei an gigantischen Bäumen, um den Weg zu erreichen, der zur Lions Gate Bridge führt … ein bisschen wie das lokale Golden Gate. Die Überquerung der Brücke mit dem Fahrrad ist schwindelerregend, auf dem Radweg zwischen den Fahrbahnen und den Geländern … ich fahre lieber am linken Rand des Radwegs, statt direkt am Geländer!

Zurück auf festem Boden auf der anderen Seite des Meeresarms, und nach einigen Umwegen, einem kleinen Pfad und einer stark befahrenen Straße, erreichen wir den Capilano-Park, der für seine Hängebrücke bekannt ist … aber der Eintrittspreis (168 CA$) schreckt uns ab: Wir haben nicht vor, Stunden in einem Freizeitpark zu verbringen, und kehren direkt zur Brücke zurück. Also erneut die Überquerung der Lions Gate Bridge in die andere Richtung.

Nun geht es in den Süden von Vancouver, erneut an den Stränden entlang. Kleine Pause in der Sonne mit einer Banane und Onion Rings. Wir überqueren eine weitere sehr große, ältere Brücke, die Burrard Bridge, um in ein rein Wohnviertel an der Küste zu gelangen, mit unglaublichen Häusern, die Meer- und Bergblick haben. Auch hier viele Strände, viele Menschen, überall Grillpartys in den Parks: eine schöne Atmosphäre und herrliche Landschaften! Pierre plaudert eine Weile mit einer Dame, die wissen wollte, wohin der Weg führt: nach und nach erfährt er, dass diese Dame die Tochter deutscher Einwanderer ist, und sie freut sich sehr, ein wenig Deutsch sprechen zu können – und Pierre ebenso. Eine schöne Begegnung für Pierre.

Wir fahren fast bis zum Ende dieser Halbinsel, bevor wir umkehren. Wir sind seit 9 Uhr morgens unterwegs! Wir überqueren erneut die Burrard Bridge, kehren ins moderne Downtown zurück, kaufen Brot und Muffins, geben die Fahrräder zurück und kehren gegen 16:30 Uhr in unser Apartment zurück – erschöpft von Radfahren und Sonne. Kurze Ruhepause / Siesta (wir spüren immer noch die Auswirkungen des Jetlags). Später am Nachmittag gehen wir zum Abendessen ins Water St Café: in Ordnung, aber nicht überragend.

Ein kleiner Spaziergang bei Sonnenuntergang auf dem Pier folgt, mit Blick auf die Basis der Wasserflugzeuge, die ankommenden Kreuzfahrtschiffe, den Containerhafen mit seinen gigantischen Kränen, die in Betrieb sind usw. Schließlich kehren wir endgültig ins Apartment zurück für eine wohlverdiente Ruhepause.

TAG 3 – SONNTAG, 3. MAI – VANCOUVER ZU FUSS, MIT DEM BOOT, MIT DER U-BAHN

Wir stehen heute etwas später auf: Der Jetlag lässt nach. Nach einem guten Frühstück in der Wohnung brechen wir zu einer großen Tour zu Fuß auf, Ziel: Granville Island.

Es stellt sich heraus, dass heute auch der Tag des Vancouver-Marathons ist, dessen Vorbereitungen wir am Vortag gesehen hatten. Das Ziel ist nicht weit vom Hotel entfernt, und wir begegnen vielen Läuferinnen und Läufern mit ihrer blauen Medaille um den Hals, wahrscheinlich für den 8 km oder Halbmarathon. Im Viertel herrscht fröhliche Stimmung.

Dann gehen wir die sehr moderne Burrard Street hinauf, gesäumt von modernen Gebäuden, Luxushotels oder riesigen Hochhäusern mit gehobenen Wohnungen, alle mit Balkonen oder Terrassen, sogar in den obersten Etagen über dem 30. Stock.

New-York-Atmosphäre (die Gebäude, die Autos, die breiten Straßen, die Ampeln an den Kreuzungen, die Straßenschilder …), aber grüner, sauberer und entspannter.

Am Burrard Bridge angekommen, feuern wir die Marathonläufer an, die vom Brückenbogen hinunterlaufen. Wir kommen an einem beeindruckenden Gebäude vorbei, das unten schmal ist und sich nach oben hin verbreitert. Danach beschließen wir, ein Aquabus zu nehmen – niedlich und bunt –, um nach Granville Island zu fahren, ein sehr touristischer, aber sympathischer Ort, wo man essen, trinken und in den vielen kleinen Läden bummeln kann. Nachdem wir die Markthalle durchquert haben, trinken wir einen guten Kaffee in der Sonne, unter der imposanten, metallischen Silhouette der Granville Bridge.

Wir nehmen wieder das Aquabus und dann die U-Bahn, um zum Queen Elizabeth Park im Süden zu fahren, bei immer noch strahlendem Sonnenschein. Der Park liegt etwas höher und bietet einen sehr schönen Blick auf Vancouver und die Berge. Er ist sehr farbenfroh, mit einer großen Vielfalt an Bäumen und Blumen, kleinen Brücken und einem Wasserbecken: ein wenig japanisch angehaucht und sehr angenehm. Die tropische Voliere besichtigen wir nicht – es ist schon warm genug. Unten im Park setzen wir uns unter einen Baum, um im Schatten zu ruhen und eine Banane zu essen. Nachdem wir dann noch eine Entenfamilie gerettet haben, die unvorsichtig die Straße überquerte, laufen wir mehrere Kilometer in der Sonne, um das Viertel Granville zu erreichen … uninteressant, im Gegensatz zur gleichnamigen Insel.

Wir kommen am imposanten, im Art-déco-Stil erbauten City Hall vorbei und kehren schließlich nach Granville Island zurück, wo wir uns zu zweit ein gutes Stück Pizza teilen. Wieder mit dem kleinen Aquabus auf die andere Seite und zu Fuß ins schwule Viertel, Davie Village. Mit Regenbogenflaggen geschmückt (sogar die Zebrastreifen), setzen wir uns für einen Moment hin, um einen Eistee und einen Cranberrysaft im Junction Cafe zu trinken.

Noch ein paar Kilometer zu Fuß, bis wir wieder in der Wohnung ankommen, erschöpft. Nach einem guten Nickerchen gehen wir um 18:30 Uhr zum Abendessen ins „The Old Spaghetti Factory“ (eine Kette). Reichhaltig, mit stets sehr aufmerksamen und effizienten Service.

Dann geht es zum Hafenviertel für diesen letzten Abend in Vancouver. Schönes Licht. Pierre nimmt all seinen Mut zusammen, um seine Wette einzulösen: „Vancouver“ von Véronique Sanson im Hafen von Vancouver zu singen! Nicht einfach, der Einstieg ist etwas holprig, aber am Ende gewinnt Pierre an Sicherheit und das Ergebnis ist wirklich gar nicht schlecht. Bravo! (Und nein, es ist nicht online gestellt :))

Erschöpft kehren wir in die Wohnung zurück. Morgen beginnt ein neues Abenteuer …

TAG 4 - MONTAG, 4. MAI – AUF INS ABENTEUER

Heute Morgen bestellen wir ein Uber, das uns vom Hotel im Zentrum von Vancouver zum Wohnmobilvermieter Fraserway im Süden bringt. Das Uber fährt zunächst durch eine Straße, in der auf etwa einem Kilometer die Bürgersteige auf beiden Seiten von Drogenabhängigen in erbärmlichem Zustand bevölkert sind, vor den Hausportalen oder direkt auf dem Gehweg. „Zombieland“ auf einem Kilometer, einfach schrecklich. Die Stadt hat wirklich ein Problem mit ihren Drogenabhängigen … (obwohl der Verkauf von Cannabis hier legal ist …)

Zum Glück kommen wir nach einer halben Stunde Fahrt bei Fraserway an. Es sind schon einige Leute da, und wir warten ein wenig, bis wir an der Reihe sind. Formalitäten, dann die Übergabe des Fahrzeugs: ein großer, solider Camper auf Basis eines Ford F350 V8 6.7l! Eine sehr dynamische junge Frau führt uns um das Wohnmobil und erklärt alles: Energie- und Heizungsmanagement, Frisch-, Grau- und Schwarzwasser :) , Fahren, Stauräume usw. Leider bemerkt sie ein Problem mit dem Warmwasser und bittet uns, eine Stunde auf die Reparatur zu warten. Schließlich Fehlalarm, und wir können endlich unser Gepäck verstauen und uns einrichten. In der Zwischenzeit hat Pierre ein „Bärenspray“ gekauft, man weiß ja nie!

Gegen 12:30 Uhr fahren wir schließlich durch das Tor und es geht los! Das Gefährt brummt, schaukelt und fährt wie ein Schiff, und es ist so breit wie ein LKW 😂. (Immerhin 6 Tonnen), aber die kanadischen Straßen sind dafür geeignet.

Zuerst müssen wir Vorräte besorgen. Pierre sucht einen Walmart in der Nähe … und wir landen mit unserem „Laster“ vor einem Walmart in der Stadt mit Tiefgarage: keine gute Idee, aber sehr lehrreich, um das Wohnmobil im Stadtverkehr zu beherrschen.

Schließlich findet Pierre einen Walmart auf unserer Route, nicht weit vom Fährterminal, an dem wir einschiffen müssen … und mit einem großen Außenparkplatz. Der Laden ist etwas deprimierend, und wir haben Mühe, alles zu finden, was wir für Essen und Trinken in den nächsten Tagen brauchen. Außerdem verkauft der Laden keinen Wein: dafür müssen wir in einen anderen Laden, einen Liquor Store, im Gewerbegebiet. Pierre kauft, zu einem horrenden Preis, drei Flaschen kanadischen Wein. Der Aperitif ist gerettet!

Dann geht es Richtung Fähre, die uns nach Vancouver Island bringen soll. Wir verpassen nur knapp die vorherige Fähre. Wir müssen zwei Stunden warten, um auf die nächste zu kommen, aber das gibt uns Zeit, unsere Sachen im Camper zu verstauen, uns ein wenig auszuruhen und die Toilette im Wohnmobil zu nutzen (super praktisch :)).

Schließlich fahren wir auf eine sehr große Fähre und steigen auf das Oberdeck. Die Überfahrt dauert mehr als zwei Stunden, aber das Wetter ist herrlich, und wir genießen die Landschaft mit schneebedeckten Bergen im Hintergrund (auf der US-Seite). Die riesige Fähre fährt durch enge Passagen zwischen den Inseln. Wunderschön. Dann erfolgt das Anlegen in Victoria. Die Stadt selbst sehen wir nicht, da wir direkt zum Campingplatz fahren, und nach 30 km erreichen wir um 19Uhr den Goldstream Campground. Niemand ist an der Rezeption, aber wir kennen unseren reservierten Platz. Er liegt mitten im Wald und die Stellplätze sind weit auseinander. Das wird unser erster Abend auf dem Campingplatz, ohne Wasser- und Stromanschluss (aber mit Mobilfunkempfang). Es ist extrem erholsam, besonders nach drei Tagen in der Großstadt.

Pierre bereitet unser erstes Abendessen im Wohnmobil zu: Huhn mit Nudeln. Alles Nötige ist vorhanden und funktioniert. Wir genießen auch unseren ersten Aperitif, alles draußen unter den hohen Bäumen, während die Nacht hereinbricht. Es ist wild. Ich spüle im Sanitärgebäude (um Wasser und Gas im Camper zu sparen– wohl unnötig) und wir machen einen kleinen Rundgang: noch keine Bären in Sicht … und insgesamt ist der Campingplatz extrem ruhig.

Wir sind noch etwas müde vom Jetlag und gehen relativ früh ins Bett für unsere erste Nacht, wohlbehütet und ganz allein auf der Welt (so fühlt es sich an) in unserem neuen Zuhause für zehn Tage.

TAG 5 – DIENSTAG, 5. MAI – TOFINO / PAZIFIK

Ausgezeichnete erste Nacht im Wohnmobil: großes Bett, warme Decken … und die große Ruhe ringsum. Ruhiges Frühstück mit der Morgensonne, die durch die hohen Bäume des Goldstream Parks filtert. 

Ich wecke den großen V8, und wir rollen gemächlich aus dem weitläufigen Campingplatz, um die Straße zu nehmen, 315 km (auf einer Insel!) bis nach Tofino im Nordwesten von Vancouver Island. Es ist größtenteils eine große Straße, außer der Passage durch die Berge von Ost nach West, wo uns die weichen Federungen des Wohnmobils schaukeln und hüpfen lassen! Wir machen einige kleine Stopps unterwegs, um die Landschaften aus Seen und Bergen zu genießen, darunter einen an einem Flussufer, dessen Wasser unglaublich klar ist.

Die Ankunft am Surf Grove Campground erfolgt unter einem grauen Himmel. Es ist ein weitläufiger Campingplatz an einem Pazifikstrand 😀, beliebt bei Surfern. Der Ort ist wunderschön und wild. Nach ein paar Lebensmitteleinkäufen in Tofino (ich beherrsche das Einparken des Wohnmobils auf einem kleinen Parkplatz), kehren wir zum Campingplatz zurück, mit allem Komfort: Wasser-, Strom- und Abwasseranschluss! Wir nehmen einen kleinen Snack am sympathischen Foodtruck des Campingplatzes und genießen schließlich den Ort bei einem schönen Spaziergang am Strand, während wir die mutigen Surfer bewundern. Ich tauche zum ersten Mal meine Füße in den Pazifik: das ist schon etwas … aber sicher bin ich nicht, ob ich darin schwimmen würde, bei dieser Wassertemperatur 🥶

Pierre kocht uns ausgezeichnete Spaghetti Bolognese, begleitet von einem Glas Rotwein aus British Columbia. Kleiner Verdauungsspaziergang am Strand gegen 20 Uhr: Es sind immer noch Surfer im Wasser! Brrr …

TAG 6 - MITTWOCH, 6. MAI – FAHRRAD, BOOT, WALE UND EIN BADE

Ein sehr ausgefüllter Tag, der mit kaltem und feuchtem Wetter beginnt.

Ich starte damit, als Entleerer zu spielen und die Grauwasser- und Schwarzwassertanks des Wohnmobils zu leeren. Ich finde das ziemlich lustig.

Um 10 Uhr mieten wir an der Rezeption des Campingplatzes E-Bikes. Die Angestellte erklärt uns ausführlich, dass man die Unterstützung ausschalten muss, bevor man startet oder die Schikanen passiert … und tatsächlich, die Unterstützung ist sehr stark, sobald man in die Pedale tritt.

Zuerst fahren wir entlang der Küste nach Südosten durch den Pacific Rim Park, wo der dichte Wald an weiten Surfstränden liegt 🏄. Long Beach, Incinerator Beach (das ist der Name des Felsens, kein Schornstein …) und Comber Beach, die wir im Eiltempo besuchen, da wir einen Termin in Tofino haben. Wir bewundern wieder einmal die Surferinnen und Surfer auf den kalten Wellen des Ozeans.

Dann fahren wir in die andere Richtung, in gutem Tempo (22 km in 1h) nach Tofino, um vor 13:15 Uhr zur Walbeobachtungstour mit dem Boot anzukommen. Wir ziehen die schweren roten Overalls an, schön warm und zugleich Rettungsanzüge, und steigen vorne in ein stark motorisiertes halbsteifes Zodiac-Boot ein. In der Bucht ist das Wasser ruhig und das Boot gleitet sehr schnell. Je weiter wir hinausfahren, desto wilder wird die Landschaft … und desto unruhiger das Meer. Nach etwa zwanzig Minuten schneller Fahrt hält das Boot an, und nach einigen Minuten, in denen alle nach dem Atemstoß eines Wals Ausschau halten, können wir tatsächlich den ersten Wal beobachten, der mehrmals auftaucht und atmet, bevor er wieder abtaucht, um am Grund zu fressen. Man sieht nur den Rücken, aber man spürt seine Präsenz sehr stark: es ist magisch!

Das Boot nimmt wieder Fahrt auf und wir erreichen wirklich die offene See. Unser großes Zodiac wirkt klein gegenüber dem Wellengang: wir steigen auf und hinab, aber der Fahrer steuert geschickt, um uns vor zu vielen Stößen zu bewahren. Das Boot nähert sich bis auf etwa zwanzig Meter einer Insel, deren Felsen buchstäblich von lautstarken und … etwas geruchsintensiven Seelöwen bedeckt sind.

Immer noch bei bewegter See fährt das Boot in eine Bucht, und wir können einen weiteren Wal beobachten, der uns zweimal das Schauspiel seines Tauchens bietet, wobei seine majestätische Schwanzflosse aus dem Wasser auftaucht, bevor er verschwindet. Es ist äußerst bewegend und ich bin sehr glücklich, dieses Naturschauspiel wenigstens einmal gesehen zu haben.

Das Boot fährt zurück nach Tofino in ruhigere Gewässer. 70 km/h auf dem Wasser im Boot, das macht schon Spaß!

Zurück an Land nach diesem wunderschönen Erlebnis. Wir kehren zum Surf Grove Campground zurück, geben die Fahrräder ab und holen uns einen guten Muffin und einen Kaffee am Foodtruck. Wir setzen uns an den Strand. Die Sonne ist längst wieder da, und wir genießen es, den Pazifik und die Surfer zu beobachten.

Und vor allem halte ich meine Wette: ich gehe schwimmen. Das Wasser ist sehr kalt und ich bleibe nicht lange, aber ich bin trotzdem sehr froh und stolz, im Pazifik geschwommen zu sein (ohne Neoprenanzug).

Nach all diesen Emotionen hat Pierre uns wieder ein sehr gutes Abendessen gekocht: Schweinefilet und echte Ratatouille – Luxus beim Camping!

Und um den Tag glanzvoll abzuschließen, kehren wir an den Strand zurück: der Sonnenuntergang ist fantastisch, über der Bucht und den kleinen Inseln, eine echte Postkarte.

TAG 7 - DONNERSTAG, 7. MAI – RENNEN ZUR FÄHRE UND AB IN DIE BERGE

Wir stehen relativ früh auf, packen zusammen, fahren vor 9 Uhr in Tofino los und wollen die Fähre um 13:30 Uhr in Nanaimo erwischen, die uns zurück aufs Festland bringt. Wir fahren zügig (so gut es mit dem Wohnmobil und den anfangs kurvigen Straßen eben geht…). Das Problem: Wir haben die Fähre nicht reserviert, und die Plätze für große Fahrzeuge sind begrenzt. Pierre beobachtet die freien Plätze für große Fahrzeuge: 22 %, 18 %, 16 %, 10 % zwanzig Minuten vor unserer Ankunft in Nanaimo 😂**. Wenn wir diese Fähre verpassen, müssen wir vier Stunden warten (mit all der Strecke, die nach der Überfahrt noch vor uns liegt …). Auf der vierspurigen Straße fahre ich 110 km/h (erlaubt), fest am Steuer. Ich überhole einige Wohnwagengespanne und Wohnmobile, die mögliche „Konkurrenten“ für die Fähre sein könnten, um vor ihnen anzukommen** 😀 (natürlich vorsichtig, auf der Vierspur!). Pierre nimmt die falsche Ausfahrt, 2 Minuten verloren, aber wir erreichen schließlich rechtzeitig den Schalter. Nur ein Lastwagen hinter uns kann noch mit an Bord!

Wieder einmal eine herrliche Überfahrt in der Sonne, auf dem Oberdeck (aber der Wind ist kühl). Bei der Ankunft sehen wir in der Ferne wieder die Skyline von Vancouver und die Lion’s Gate Bridge. Die Ausschiffung erfolgt direkt am Fuße der Berge, in Horseshoe Bay. Sofort geht es bergauf. Szenenwechsel, denn jetzt beginnen wir mit den Rocky Mountains, in Richtung Whistler. Unterwegs halten wir an, um einige Aussichtspunkte zu genießen. Zum ersten Mal tanken wir das Biest auf (und es wird nicht das letzte Mal sein!). Ziemlich beeindruckend: 90 l, 180 CAD … und es ist kein voller Tank. Nach einer schönen Fahrt erreichen wir schließlich Whistler gegen 17 Uhr. Ein eher schicker Skiort, der stark an Mont Tremblant (Québec) erinnert, mit einer Disneyland-Architektur … Ein paar Lebensmittel in einem kleinen Supermarkt, ein paar Flaschen Chardonnay aus British Columbia im Liquor Store, und wir fahren mit dem Wohnmobil weiter zum Whistler RV Campground (RV = Recreational Vehicle = Wohnmobil), wo wir zwei Nächte bleiben werden. Der Campingplatz liegt etwas höher, mitten in der Natur, mit Blick auf die Berge, 18 km vom Ort entfernt. Er ist größtenteils von Menschen bewohnt, die dort dauerhaft in riesigen Caravans leben, mit großen Pick-ups daneben, Schneemobilen … das ist etwas befremdlich. Aber die Berglandschaft ist wieder einmal großartig. Ein schönes Abendessen mit Blick auf die Berge, ein kleiner Rundgang zu Fuß über das Gelände (es ist weitläufig) und wir gehen nicht zu weit in den Wald: keine Lust, in der Dämmerung einem Bären zu begegnen. Zurück in die Wärme des Wohnmobils. Draußen bricht die Nacht herein, wir sind in den Bergen, und es wird ziemlich frisch.

TAG 8 - FREITAG, 8. MAI – DER MANN, DER DEN BÄREN NICHT SAH … ABER IHN HÖRTE

Heute Morgen starteten wir zu einer Wanderung zum Brew Lake über einen Pfad, der am Campingplatz beginnt. Der Weg, zu Beginn recht breit, ist völlig verlassen und wild. Man merkt deutlich, dass hier schon lange niemand mehr vorbeigekommen ist. Nach fünf Kilometern, ohne einer Menschenseele begegnet zu sein, hören wir seltsame Geräusche, wie lautes Schnarchen in regelmäßigen Abständen. Zuerst noch recht entfernt, aber auf beiden Seiten des Weges. Auf dem Weg liegen auch große … Häufchen (und das ist kein Pferdemist). Nach einem kleinen Orientierungsfehler finden wir den Pfad wieder, der nun zu einem schmalen, steilen Bergpfad durch den Wald wird … Und dieses seltsame Geräusch wird tiefer und vor allem viel näher vor uns … Kein Zweifel mehr, hier gibt es Bären in der Nähe, und sicherlich einen direkt vor uns. Auch wenn sie normalerweise nicht angreifen und wir unser Bärenspray dabeihaben, beschließen wir vorsichtshalber umzukehren. Wenn etwas passieren würde, gäbe es hier kilometerweit niemanden. Und tatsächlich, auf dem Rückweg, während wir reden, hören wir lautes Knacken von Ästen ganz in unserer Nähe und sehen, wie sich das Unterholz bewegt: kein Zweifel, ein großes Tier ist geflohen, als es uns hörte. Kurz gesagt, eine halbe Wanderung von 12 km „into the wild“ 😅.

Etwas enttäuscht machen wir nach einer kleinen Stärkung den Camper fertig und fahren zurück nach Whistler. Dort folgen wir diesmal einem breiten, gut frequentierten Weg, der uns an zwei schönen Seen entlangführt und neue, etwas weniger wilde Landschaften zeigt. Am Ufer des Green Lake verleiht ein Wasserflugzeug eine sehr typische kanadische Note. Und so kommen heute noch einmal 10 km Wanderung rund um Whistler dazu.

Zurück am Camper machen wir einen Abstecher, um die alte olympische Winterstätte von 2010 zu sehen: 10 Minuten nahezu leere Straße mitten durch den Wald … und zwei Kilometer vor dem Olympiagelände ist die Straße gesperrt. Schade. Also umkehren und endgültig zurück zum Campingplatz.

An der Rezeption leihen wir uns zwei Frisbees aus, um einen Parcours von 18 „Körben“ im Wald zu spielen (ich nutze die Gelegenheit, um nach einem Stellplatz mit besserer Aussicht zu fragen: genehmigt). „Disc-Golf“ ist lustig, aber ich bin wirklich schlecht 😂 (PAR + 30) und man muss den Frisbee oft im Unterholz suchen! Und Pierre langweilt sich!

Schließlich genießen wir nach einer heißen Dusche im Sanitärblock, nach diesem dennoch sportlichen Tag, ein gutes Abendessen im warmen Camper (draußen ist es zu kalt), mit einem wunderschönen Blick auf die Sonne, die hinter den Bergen untergeht.

Morgen und übermorgen stehen hauptsächlich zwei Fahretappen an, um tiefer in die Rocky Mountains vorzudringen.

TAG 9 - SAMSTAG, 9. MAI – BERGE, WESTERN UND ZERBROCHENE GLÄSER 😏

Aufwachen mit Blick auf die Berge. Nach dem Frühstück ziehe ich meine gelben Handschuhe an, um die Tanks erneut zu entleeren, und so erleichtert setzen wir unsere Fahrt fort, immer weiter nach Norden und in die Berge hinein. Der erste Teil der Strecke führt durch die Berge, mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von weniger als 50 km/h: Passüberquerungen, Waldlandschaften, wilde Bäche in tiefen Schluchten, große Seen. In den sehr langen Abfahrten nutze ich häufig die Motorbremsfunktion des Automatikgetriebes.

Als wir einen Parkplatz mit Aussichtspunkt verlassen, wirklich im Schritttempo, springen die sehr weichen Federungen des Wohnmobils auf einem Schlagloch wie ein Trampolin, und wir hören hinten ein Klirren von Geschirr in einem Schrank. Bilanz: zwei zerbrochene Gläser (darunter ein Weinglas – Katastrophe 😂).

Nach dieser Gebirgsüberquerung in Richtung Kamloops verwandelt sich die grüne Landschaft in eine erstaunliche und unerwartete Westernlandschaft, viel trockener, mit Ranches, einer Art Canyons, Straßen, die sich in sehr langen Geraden oder weiten Kurven erstrecken (der Schnitt steigt deutlich!), alten Goldminen und vor allem der Eisenbahnlinie, die im selben Tal verläuft, mit unglaublich langen Zügen, über einen Kilometer, jeder Waggon mit zwei gestapelten Containern beladen. Diese riesigen Züge schlängeln sich langsam entlang des Fraser-Flusses oder der großen Seen.

Wir halten in einer kleinen Stadt, wo Pierre in einem Reiseführer eine bekannte Bäckerei gefunden hat. Dort kaufen wir Brot und zwei ausgezeichnete Sandwiches, die wir später an einem See essen.

Noch einmal viel Straße. Rund um Kamloops muss ich am Steuer gegen starken Seitenwind kämpfen, der über die Straße fegt. Anstrengend und beeindruckend, aber mit Geduld erreichen wir unser Etappenziel: einen charmanten Campingplatz unter Kiefern (Pinegrove Campground …), geführt von einer dynamischen und sehr freundlichen Besitzerin. Der Campingplatz liegt zwischen der großen Straße und der Bahnstrecke. Wir hören diese endlosen Züge vorbeifahren, ohne sie zu sehen. Aber trotz dieses Hintergrundgeräusches ist der Ort angenehm, und es ist deutlich wärmer als in den Bergen. Es gibt keine Wege rund um den Campingplatz zum Spazieren. Also nehmen wir uns etwas Zeit zum Lesen und bereiten ein gutes Abendessen zu, immer begleitet von regionalem Chardonnay (sehr lecker übrigens).

TAG 10 – SONNTAG, 10. MAI – WASSERFÄLLE, PANORAMA, 🇨🇦 IM CINEMASCOPE UND WAPITIS

Nach etwa hundert Kilometern fahren wir ins Tal des Wells Gray Parks, zunächst um zwei wunderschöne Wasserfälle zu besichtigen: die Helmcken Falls und die Dawson Falls. Um zum ersten zu gelangen, führt die Straße über eine Holzbrücke, über einen reißenden Wildbach – ein Erlebnis mit dem Wohnmobil. Der Helmcken-Wasserfall ist beeindruckend in seiner Höhe, Kraft und Schönheit, eingebettet in eine völlig wilde Landschaft.

Der Dawson-Wasserfall ist niedriger, aber dennoch beeindruckend durch seine Breite und die Kraft der Strömung – man kann sich kaum vorstellen, wie viel Wasser hier jede Sekunde vorbeiströmt. Gelegenheiten gibt es auch, einem niedlichen roten Eichhörnchen zu begegnen.

Einige Kilometer weiter parken wir das Wohnmobil für eine kleine Wanderung … die jedoch kontinuierlich 3,5 km bergauf zu einem hölzernen Aussichtsturm führt. Dieser bietet ein 360°-Panorama über den Park und alle umliegenden schneebedeckten Gipfel, darunter ehemalige Vulkane. Der Abstieg geht natürlich schneller, und ziemlich erschöpft gönnen wir uns eine kleine Stärkung im Wohnmobil.

Weiter geht es für die restlichen 320 km bis nach Jasper.

Und diese Strecke – das ist wirklich Kanada in Cinemascope (oder iMax, wenn man will). Endlose Straßen, oft entlang von Flüssen, Wildbächen oder Seen; die langen Züge, die sich ebenfalls durch das Tal schlängeln; überall Wald und auf beiden Seiten Berge. Alles ist riesig, wunderschön. Vor allem: Auf den letzten rund 200 Kilometern ist praktisch keine einzige Siedlung zu sehen!

Endlich erreichen wir Jasper, immer noch überwältigt von der Schönheit der Strecke. Doch die Landschaft verändert sich, denn Jasper lag im Herzen der riesigen Waldbrände von 2024. Die Landschaft ist immer noch grandios, aber leider stehen dort nur noch verkohlte Bäume. Selbst der riesige Campingplatz hat seinen Wald verloren. Im Sommer gibt es keinen Schatten mehr, doch heute kommen wir unter einem wolkigen Himmel an, es fallen ein paar Tropfen, und vor allem ist es viel kälter als an unserem vorherigen Stopp.

Abendessen also drinnen. Letzte Überraschung: Als ich aus dem Duschgebäude komme, stehe ich plötzlich vier großen Hirschen gegenüber, die dort ganz gelassen grasen. Ich hätte vorsichtiger sein sollen, denn ich erfahre, dass es Wapitis sind und dass sie um diese Jahreszeit gefährlich sein können, um ihre Jungen zu schützen. Ein Wapiti ist wirklich riesig … Ihre Anwesenheit im offenen Gelände ist vermutlich eine Folge der nahezu vollständigen Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums.

TAG 11 - MONTAG, 11. MAI – ES LÄUFT

Und schon geht es wieder los zu einer Wanderung vom Campingplatz aus: eine Tour um die Seen entlang des Athabasca-Flusses: Beauvert-, Trefoil- und Annette-See. Gleich zu Beginn überquert ein Kojote gemütlich den Weg direkt vor uns am Ausgang des Campingplatzes … Der Weg führt fast ausschließlich durch verbrannte Wälder, sehr speziell. Aber die Ufer der Seen und die umliegenden Berge bieten weiterhin eine großartige Landschaft. Rund um den Beauvert-See führt der Weg durch eine weitläufige und luxuriöse Lodge mit Golfplatz, die unter anderem auch von Königin Elizabeth II. besucht wurde. Wir laufen fast 10 km bis ans Ende des Annette-Sees, ohne besondere Schwierigkeiten. Wir überqueren den Athabasca-Fluss und die große Straße für den Rückweg nach Jasper, mit der Eisenbahnstrecke zu unserer Rechten. Zu unserer großen Freude steht ein riesiger Zug mitten auf den Gleisen, vermutlich wartet er, um auf ein eingleisiges Stück zu fahren. Wir können uns einer der monströsen Dieselloks ganz nah nähern (oft zwei Loks an der Zugspitze, eine in der Mitte und eine am Ende des Zuges). Foto! Auf dem weiteren Weg begegnen wir erneut Wapitis: wir gehen schnell weiter. Keine Lust, angegriffen zu werden! Es heißt, es gibt mehr Verletzungen durch Wapitis als durch Bären.

Schließlich erreichen wir Jasper. Wir haben „die Nase voll“ vom Laufen … aber die Stadt zieht sich noch zwei Kilometer bis zum Zentrum. Wir essen in einer bekannten Bäckerei. Wir besuchen den sehr charmanten Bahnhof von Jasper, mit sichtbarer Holzkonstruktion und alten Holzsitzbänken. Schließlich kaufen wir noch einige Lebensmittel ein … die wir noch 4 km bis zum Campingplatz tragen müssen (die Shuttle-Busse zum Campingplatz verkehren erst ab dem 15. Mai).

Wir sind sehr froh, endlich beim Wohnmobil anzukommen (selbst der Weg durch den riesigen Campingplatz kam uns lang vor), nach 22 km zu Fuß! Wir ruhen uns ein wenig aus und „trennen“ dann das Wohnmobil, um eine Fahrt zum Medicine Lake (so heißt er) zu machen: schöner Aussichtspunkt, aber der riesige See ist an einem Ende fast ausgetrocknet: Er soll besonders große Wasserstandsschwankungen haben. Und wir sind zu müde, um uns noch auf eine neue Wanderung einzulassen. Auf dem Rückweg halten wir an einem Wildbach, und ich nutze die Gelegenheit, um meine Füße in das sehr, sehr kalte Wasser zu tauchen: herrlich.

Schließlich Rückkehr zum Campingplatz, für einen schönen Moment mit Sonne, Ruhe und Lektüre: ausgezeichnet. Und Aperitif / Abendessen draußen, bei Sonnenuntergang. Natürlich wunderschön. Ringsum machen andere Camper Feuer in den dafür vorgesehenen Feuerstellen auf jedem Platz: eine echte Institution in allen Campingplätzen … wenn Feuer erlaubt ist.

Diese Nacht wird es sehr kalt, aber wir wissen inzwischen, wie die Heizung im Wohnmobil funktioniert.

TAG 12 - DIENSTAG, 12. MAI – GIPFEL

Unsere Strecke von Jasper nach Banff wird der Tag aller Gipfel sein:

Nördlicher Höhepunkt unserer Reise durch die Rocky Mountains mit unserer Ankunft in Banff. Übermorgen geht es dann hinab in Richtung Vancouver.

Gipfel, mit Passhöhen auf 2000 m, eigentlich völlig problemlos, da die Straße breit und gut ist – einfach die Freude, durch verschneite Landschaften zu fahren.

Und vor allem: landschaftliche Gipfel. Mit Abstand die schönste Straße, die wir je gefahren sind. Der „Icefields Parkway“ – 230 km ohne Ortschaften (mein Lieblingsschild: „nächste Tankstelle: 230 km“), nur weite Täler, in denen Bäche in der Sonne glitzern, endlose Wälder, schneebedeckte Berge auf beiden Seiten und mehrere prächtige Gletscher.

Wir halten häufig an den vielen Rastplätzen entlang der Straße, einfach um das Schauspiel auf uns wirken zu lassen … und natürlich, um schöne Fotos zu machen.

Unterwegs halten wir an weiteren Wasserfällen: Athabasca Falls (sehr viele Leute) und weiter, Sunwapta Falls, wo wir eine kleine Wanderung durch den Wald bis zum Fuß der Fälle unternehmen.

Wir machen eine längere Pause am Eisfeld des Columbia-Gletschers. Der Ort ist sehr touristisch, aber wir ziehen es vor, eine kurze Wanderung zu machen, statt mit Bussen oder anderen motorisierten Fahrzeugen zum Gletscher zu fahren. Wir laufen durch Moränen, dann auf einem Weg, der ein Stück über Schnee hinaufsteigt, bis wir direkt vor dem Gletscher stehen. Kaum Menschen hier, sodass wir den Ort voll genießen können. Ein magischer und bewegender Moment, auch wenn klar ist, dass sich der Gletscher seit Jahrzehnten weit zurückgezogen hat, wie verschiedene Infotafeln zeigen.

Wir essen eine Banane, bevor wir wieder hinabsteigen (natürlich werfen wir die Schalen nicht weg!) und nehmen einen Kaffee in der Sonne am Tourist-Center.

Ach ja: Heute haben wir den Bären gesehen! Sicher im Wohnmobil haben wir beobachtet, wie dieser schöne Schwarzbär gemächlich die Straße überquerte, bevor er im Wald auf der anderen Seite verschwand.

Nach einem kurzen Stopp am Lake Louise, zu touristisch, erreichen wir schließlich Banff nach dem großartigsten Fahrtag unseres Aufenthalts, mit Bildern voller Kopf.

Der Campingplatz liegt einige Kilometer oberhalb der Stadt. Komfort etwas einfacher, nur Stromanschluss und engere Stellplätze, aber die Landschaft ist immer noch atemberaubend!

TAG 13 – MITTWOCH, 13. MAI – FAHRRAD

Heute Morgen nehmen wir den Shuttlebus vom Campingplatz, der uns ins Zentrum von Banff bringt. Nach einem kurzen Rundgang durch das Zentrum gehen wir zum Bahnhof von Banff, wo sich ein großer Fahrradverleih befindet. Wir mieten zwei E-Bikes, unterschreiben die „Waivers“ (Haftungsverzichte, wie für alle Aktivitäten in Kanada) und machen uns auf zu einer etwa 50 km langen Hin- und Rückfahrt bis zum Johnston Canyon.

Eine kleine Besonderheit: Nachdem wir die vierspurige Straße entlanggefahren und ein elektrisches Bärentor passiert haben, erreichen wir eine große Straße, die aus ökologischen Gründen (Brutzeit …) für Autos gesperrt ist. Es ist großartig, eine schöne breite Straße nur für uns mit Fahrrädern zu haben – ganze 20 km lang. Keine Bären in Sicht, nur ein paar Wapitis, die plötzlich am Straßenrand auftauchen können!

Der Johnston Canyon und die Wasserfälle sind ziemlich spektakulär, insbesondere der Steg, der zu den Fällen führt und über dem Wildbach gebaut ist. Aber es gibt viel zu viele Touristen (die über die andere Straße kommen): Wir sind die Menschenmengen nicht mehr gewohnt und fahren schnell zurück, um unsere letzten Momente in der unberührten Natur zu genießen – immer auf dieser fast leeren großen Straße, nur mit ein paar Radfahrern wie wir.

Ein paar Regentropfen, aber nichts Ernstes. Wir genießen noch einige schöne Aussichtspunkte im Tal und am Ufer eines Sees.

Am Bahnhof von Banff geben wir unsere Fahrräder nur ungern zurück und essen eine Banane auf einer Bank am Bahnsteig. Glück gehabt: Ein Zug kommt an, mit lautem Hupen und zwei Kilometern Waggons sowie vier Lokomotiven, die nur wenige Meter vor uns vorbeiziehen. Wir lieben das 😂!

Wir spazieren noch etwas durch die Stadt und machen ein wenig Shopping in den zahlreichen Souvenirläden: Wir kommen nur mit einem Magneten heraus. Ich bin versucht, ein Eishockey-Trikot zu kaufen … aber wie alles andere „Made in China“: Also lasse ich es!

Wir betreten den Park des Rathauses, das im schottischen Stil erbaut wurde. Dann laufen wir noch bis zu einem hübschen Wasserfall am Stadtrand – wieder eine gute Strecke zu Fuß, nach den 50 km auf dem Rad.

Es beginnt zu regnen, und während wir auf den Shuttlebus zurück zum Campingplatz warten, stellen wir uns unter ein Vordach. Es ist unser letzter Abend in den Rockies, wir sind ein wenig traurig und besorgt wegen der langen Strecke, die wir am nächsten Tag zurücklegen müssen. Auf dem Rückweg von den Duschen stoße ich auf eine Herde Wapitis auf einer Wiese mitten auf dem Campingplatz. Außerdem läuft ein schöner Fuchs vor dem Wohnmobil vorbei … Wir haben viele Tiere gesehen!

Ruhiger Abend … Draußen regnet es und es ist kalt, aber wir sind gut geschützt in unserem kleinen Zuhause auf Rädern.

TAG 14 – DONNERSTAG, 14. MAI – DEN GANZEN HEILIGEN TAG UNTERWEGS

Nur ungern verlassen wir Banff bereits um 7:50 Uhr (Ortszeit, wir sind in Alberta, eine Stunde vor Vancouver) für die lange Fahrt von 880 km zurück nach Vancouver.  

Die Fahrt beginnt gut, vierspurig, 100 km/h und Sonnenschein: entspannt. Doch im Laufe des Tages haben wir einige weniger angenehme Abschnitte. Schlechtes Wetter, an der Grenze zum Schnee, in den Passagen über die Pässe. Wieder viel Wind rund um Kamloop, mit Böen, die es mühsam machen, das Wohnmobil in der Spur zu halten – es ist anstrengend und erfordert ständige Konzentration. Wir folgen auch einem langsamen Auto mit unsicherer Fahrweise über dutzende Kilometer. Auf den großen Straßen hingegen zögern die riesigen amerikanischen LKWs nicht, mit über 100 km/h zu überholen. Wir haben auch einige leicht beschädigte Abschnitte, Baustellen mit wechselndem Verkehr usw.  Dennoch, nichts Unüberwindbares, und wir halten uns an unseren Zeitplan (unterstützt durch die Zeitverschiebung nach British Columbia, die uns eine Stunde mehr für die Ankunft gibt …)

Wir machen eine schöne Mittagspause in der kleinen Stadt Chase, am Ufer eines großen Sees. Immer der Vorteil des Wohnmobils: Pierre bereitet uns schnell ein letztes Mittagessen (Spiegeleier), was mir erlaubt, mich auszuruhen und Kraft für das letzte Drittel der Strecke zu sammeln. Ein schnelles Selfie am Ende des Stegs auf dem See. Pierre schafft es in Chase, 20 kanadische Dollar abzuheben, die uns eigentlich für die letzte „Sanidump“-Gebühr dienen sollen, bevor wir das Wohnmobil zurückgeben. Bisher konnten wir alles mit Karte bezahlen.

Vor der Ankunft in Vancouver ist die Autobahn sehr voll, aber wir biegen auf die Straße zu unserem letzten Campingplatz in Maple Ridge ab. Der Campingplatz liegt mitten im Regionalpark von Maple Ridge und man fährt 15 km durch einen immer dichteren Wald. Nach der Schranke des Campingplatzes fahren wir Schrittgeschwindigkeit über die mit Schlaglöchern übersäten Wege, um nicht noch mehr Gläser zu zerbrechen. Wir sind mitten im „Regenwald“ (unbearbeiteter, feuchter Wald)! Unser Stellplatz (und alle anderen) haben weder Wasser noch Strom, noch Netzwerk. Wir sind „off the grid“! Außerdem haben wir fast kein Trinkwasser in Flaschen mehr, während das Wasser der Sanitäranlagen als nicht trinkbar markiert ist, und unser Grauwassertank ist wohl fast voll. Kurz gesagt, wir sparen überall: Getränke, Abwasch, … Zum Glück bleibt uns noch ein kleiner Rest Weißwein für diesen letzten Abend! Pierre hat die Vorräte super gut verwaltet, wir werden fast nichts wegwerfen müssen.

Wir packen unsere Koffer (wenn auch ungern) bereits vor, denn morgen wird es hektisch, um wieder in die Zivilisation zu gelangen und sicher unseren Flug zu erwischen. Draußen regnet es auf den dunklen Wald, Urwaldstimmung … Und der Bär ist wohl nicht weit (ein Aushang an den Sanitäranlagen zeigt, dass er heute gesehen wurde).

TAG 15 : FREITAG, 15. MAI – SAMSTAG, 16. MAI – EINE PERFEKTE ORGANISATION

Aufstehen um 6:00 Uhr Ortszeit, schnelle Toilette und Frühstück mit dem, was noch übrig ist, Koffer und Handgepäck werden geschlossen. 

Wir haben das Gefühl, den Campingplatz zu wecken, als wir den großen V8 starten, und fahren sehr vorsichtig bis zur Ausfahrt.

Wir erreichen die „Sanidump“-Station, um die Grau- und Schwarzwassertanks zu entleeren: Es soll kostenpflichtig sein, aber es gibt keinen Automaten zum Bezahlen, also führen wir die Entleerung durch und hoffen, später keine Geldstrafe zu erhalten (was nicht der Fall sein wird).

Um 7 Uhr sind wir auf der Straße für etwa sechzig Kilometer bis zum Wohnmobilvermieter, der um 8:30 Uhr öffnet. Viel Verkehr, Überquerung einer großen Hängebrücke, und wir kommen um 8:25 Uhr an der Tankstelle neben dem Vermieter an. Letzter Tankstopp für das Biest: 113 l … Wir sind insgesamt 2950 km gefahren. Um 8:31 Uhr fahren wir durch das Tor des Vermieters. Check-out des Wohnmobils und Glückwünsche des Zuständigen für den Fahrzeug-Check-out zum Zustand des Fahrzeugs, das freut uns. Er wundert sich überhaupt nicht über die zwei zerbrochenen Gläser: daran sind sie gewöhnt.

Um 9:10 Uhr sitzen wir im Shuttle des Vermieters zum YVR, dem Flughafen von Vancouver, und sind vor 10 Uhr am Flughafen! Sehr, sehr früh. Das Einchecken des Gepäcks und die Sicherheitskontrollen verlaufen völlig problemlos: so viel angenehmer als in Paris, und mit freundlichem Personal! Alle Schritte sind erledigt für einen Abflug … in 3 Stunden. „Ich liebe es, wenn ein Plan funktioniert“ 😀

Es ist mein erster Flug im A350, wirklich sehr komfortabel und leise. Der Rückflug ist weniger spektakulär als der Hinflug, da er zum Teil nachts stattfindet und das Flugzeug weiter südlich fliegt und nicht über Grönland. Pierre hat etwas weniger Glück, da er einen Sitz vorne mit mehr Beinfreiheit genommen hat … aber mit einem Paar und einem Baby in derselben Reihe und Personen, die direkt daneben im Gang stehen oder das Baby wiegen. Nicht sehr angenehm zum Ausruhen.

Landung etwas früher in CDG, die Zeit wird schnell wieder durch das Warten auf das Gepäck verloren.

Und die Rückkehr nach Paris ist hart: RER B unterbrochen wegen einer dubiosen Geschichte mit einem Fahrzeug auf den Gleisen, Suche nach der offiziellen Taxistation, während man von vielen aufdringlichen falschen Taxis angesprochen wird, und schließlich ist unser offizielles Taxi wirklich nicht schick …

Kurz gesagt, harte Rückkehr in die Realität nach 10 Tagen in den weiten Landschaften und mit immer freundlichen Kanadiern.

Am Ende haben wir eine wunderschöne und sehr abwechslungsreiche Reise gemacht, die wir so schnell nicht vergessen werden.